Millionen weitere Angestellte würden nach der vorgeschlagenen Biden-Regel Überstundenvergütung erhalten

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NEW YORK – Die Biden-Regierung wird am Mittwoch eine neue Regelung vorschlagen, die 3,6 Millionen US-Arbeitnehmern mehr Anspruch auf Überstundenvergütung verschaffen würde und damit eine politische Initiative aus der Obama-Ära wieder aufleben lässt, die letztlich vor Gericht scheiterte.

Die neue Regelung, die Associated Press vor der Ankündigung mitgeteilt wurde, sieht vor, dass Arbeitgeber Überstunden an sogenannte Angestellte zahlen müssen, die weniger als 55.000 US-Dollar pro Jahr verdienen. Das ist ein Anstieg gegenüber dem aktuellen Schwellenwert von 35.568 US-Dollar, der seit 2019 gilt, als die Trump-Regierung ihn von 23.660 US-Dollar anhob. Eine weitere wesentliche Änderung besteht darin, dass die Regelung jedes Jahr eine automatische Erhöhung des Gehaltsniveaus vorsieht.

Gewerkschaftsvertreter und liberale Gesetzgeber drängen seit langem auf eine starke Ausweitung des Überstundenschutzes, der in den letzten Jahrzehnten aufgrund von Lohnstagnation und Inflation stark zurückgegangen ist. Die neue Regelung, die einer öffentlichen Kommentierungsfrist unterliegt und erst nach Monaten in Kraft treten würde, hätte die größten Auswirkungen auf den Einzelhandel, die Lebensmittelbranche, das Gastgewerbe, die verarbeitende Industrie und andere Branchen, in denen viele leitende Angestellte den neuen Schwellenwert erreichen.

„Ich habe immer wieder von Arbeitern gehört, dass sie lange arbeiten, ohne Extralohn, und das alles bei niedrigen Gehältern, die sie bei weitem nicht für ihre Opfer entschädigen“, sagte die amtierende Arbeitsministerin Julie Su in einer Erklärung .

Die neue Regelung könnte auf Widerstand von Unternehmensgruppen stoßen, die erfolgreich rechtliche Schritte gegen eine ähnliche Regelung eingelegt haben, die Biden als Vizepräsident während der Obama-Regierung angekündigt hatte, als er versuchte, den Schwellenwert auf mehr als 47.000 US-Dollar anzuheben. Aber es bleibt auch hinter den Forderungen einiger liberaler Gesetzgeber und Gewerkschaften zurück, die eine noch höhere Gehaltsschwelle als die vorgeschlagenen 55.000 US-Dollar vorsehen.

Nach dem Fair Labor Standards Act haben fast alle Stundenarbeiter in den USA Anspruch auf Überstundenvergütung nach 40 Stunden pro Woche, und zwar mindestens in Höhe von anderthalb Stunden ihres regulären Lohns. Allerdings sind Angestellte, die leitende, administrative oder berufliche Aufgaben wahrnehmen, von dieser Anforderung ausgenommen, es sei denn, ihr Einkommen liegt unter einem bestimmten Niveau.

Das linksgerichtete Economic Policy Institute hat geschätzt, dass etwa 15 % der Vollzeitbeschäftigten im Rahmen der Politik der Trump-Ära Anspruch auf Überstundenvergütung haben. Im Vergleich dazu waren es in den 1970er Jahren mehr als 60 %. Nach Angaben des Arbeitsministeriums hätten nach der neuen Regelung 27 % der Arbeitnehmer Anspruch auf Überstundenvergütung, weil sie weniger als den Schwellenwert verdienen.

Wirtschaftsführer argumentieren, dass eine zu hohe Festlegung der Gehaltsanforderungen die Personalprobleme kleiner Unternehmen verschärfen werde und viele Unternehmen dazu zwingen könnte, Angestellte auf Stundenlohn umzustellen, um die Arbeitszeit zu erfassen. Unternehmen, die die Herrschaft der Obama-Ära in Frage stellten, lobten die Politik der Trump-Regierung als ausgewogen, während progressive Gruppen sagten, sie habe Millionen von Arbeitnehmern zurückgelassen.

Eine Gruppe demokratischer Gesetzgeber hatte das Arbeitsministerium aufgefordert, die Gehaltsgrenze bis 2026 auf 82.732 US-Dollar anzuheben, was dem 55. Perzentil des Einkommens von Vollzeitbeschäftigten entspricht.

Ein hochrangiger Beamter des Arbeitsministeriums sagte, die neue Regelung würde den Schwellenwert an das 35. Perzentil des Einkommens von Vollzeitbeschäftigten anpassen. Das liegt über dem 20. Perzentil der aktuellen Regel, aber weniger als dem 40. Perzentil der gescheiterten Politik der Obama-Ära.

Der Nationale Verband der Hersteller warnte letztes Jahr davor, dass er jede Ausweitung der Überstundenabdeckung in Frage stellen könnte, und sagte, dass solche Änderungen in Zeiten anhaltender Schwierigkeiten in der Lieferkette und beim Arbeitskräfteangebot störend wären.

Nach Angaben des Arbeitsministeriums hätten nach der neuen Regelung etwa 300.000 weitere Arbeiter in der Fertigung Anspruch auf Überstundenvergütung. Anspruchsberechtigt wären eine ähnliche Zahl an Beschäftigten im Einzelhandel sowie 180.000 Beschäftigte im Gastgewerbe und in der Freizeit sowie 600.000 im Gesundheits- und Sozialwesen.

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