Die Rollen von Helen Mirren und Bradley Cooper werfen Besetzungsfragen bei „Golda“ und „Maestro“ auf.

Bradley Cooper und Helen Mirren haben sehr unterschiedliche Lebensläufe, sind aber mit ihren neuesten Filmen in ähnliche Kontroversen geraten und veranschaulichen die veränderten Maßstäbe und Empfindlichkeiten gegenüber Schauspielern, die Prothesen tragen, um jüdische Charaktere zu spielen.

Die erste Welle dieser Diskussion kam als Reaktion auf Bilder von Coopers Make-up, das Leonard Bernstein für die kommende Biografie „Maestro“ ähnelte. Mirren hat im Vereinigten Königreich mit ihrer Rolle als Golda Meir in dem Historiendrama „Golda“, das diese Woche in die Kinos kommt, mehr Aufmerksamkeit erregt.

Kritiker haben kritisiert, dass Cooper eine ausgeprägtere Nase trägt, um seine Ähnlichkeit mit dem verstorbenen jüdischen Dirigenten zu verstärken, ein Stilmittel, das Mirren auch in „Golda“ verwendet, in dem sie während des Jom-Kippur-Krieges 1973 die israelische Premierministerin spielt.

Verteidiger (darunter Bernsteins Kinder) haben darauf hingewiesen, dass Schauspieler dies seit jeher tun und versuchen, eher wie historische Figuren auszusehen, sei es durch Erhöhungen ihrer Schuhe, um sie an Abraham Lincolns Größe anzupassen, oder indem sie die charakteristische Narbe des Gangsters Al Capone anbringen.

Zugegebenermaßen hat sich das, was als akzeptabel gilt, im Laufe der Jahre verändert, und die Erinnerung an die Vergangenheit wird durch die schändliche Geschichte Hollywoods, in der weiße Schauspieler für unterrepräsentierte Gruppen wie Schwarze, Hispanics, amerikanische Ureinwohner und Asiaten eintraten, noch heikler.

In jüngerer Zeit hat sich die Debatte oft über Rassen- und ethnische Unterschiede hinaus auf andere Quellen der Sensibilität verlagert, wie zum Beispiel Brendan Fraser, der in „The Whale“ einen dicken Anzug trug.

Die Ironie besteht darin, dass die Herausforderung, die mit der Durchführung einer bedeutenden Transformation einhergeht, in der Vergangenheit mit der Anerkennung von Preisen einhergegangen ist, der Art von Auszeichnungen, um die beide Filme eindeutig werben. Nur wenige Jahre zeigen dies besser als 1980, in dem John Hurt den Versuch unternahm, „The Elephant Man“ zu ähneln, und Robert De Niro in „Raging Bull“ 60 Pfund zunahm, um Jake LaMottas Post-Box-Körper Authentizität zu verleihen.

Keine zwei Situationen sind genau gleich, obwohl Cooper/Bernstein und Mirren/Meir nahe beieinander liegen, was die Frage aufwirft, ob nichtjüdische Schauspieler, die ihr Aussehen ändern, um Juden darzustellen, in den Anschein von Antisemitismus geraten können.

Mirrens Besetzung löste in Großbritannien erste Diskussionen aus, als die Produktion des Films letztes Jahr abgeschlossen wurde. Der Komiker und Autor David Baddiel sagte gegenüber Variety, dass es nicht speziell um „Golda“ gehe, sondern darum, warum „nicht authentische“ Darstellungen als unangemessen erachtet würden, um „gleiche Wettbewerbsbedingungen für Minderheiten“ zu erreichen, aber nicht unbedingt im Hinblick auf Juden.

Während Mirren und der Regisseur des Films, Guy Nattiv, die Wahl verteidigt haben, sagte Mirren gegenüber der Daily Mail, die Fragen seien „völlig legitim“.

Wie der Historiker David M. Perry kürzlich für CNN feststellte: „Jede nichtjüdische Person, die eine falsche Nase aufsetzt, um einen Juden darzustellen, stößt auf eine düstere Geschichte.“

Dennoch kann man sich dem Gefühl nicht entziehen, dass die „Kontroverse“ um Cooper zum Teil aufgrund der Berühmtheit des Schauspielers an Fahrt gewonnen hat, und gleichzeitig zeigt, wie weit das Pendel von der Vergangenheit entfernt ist, als diese ersten Bilder nicht viele Augenbrauen hochgezogen hätten. Angesichts des anhaltenden SAG-AFTRA-Streiks hat Cooper die Kritik noch nicht öffentlich geäußert.

In einem Artikel in Slate brachte Mark Harris dieses Gegenargument zum Ausdruck und versuchte, Kritiker nicht gänzlich abzutun, während er gleichzeitig darauf hinwies, dass es für die Schauspielerei erforderlich sei, „jemanden zu bewohnen, der man eindeutig nicht ist“. Er ging auf die Besonderheiten der Cooper-Situation ein und schlug vor, dass dies im Grunde der falsche Kampf sei, den es zu führen gilt falsche Nase.“

„Golda“ trübt die Fakten- vs. Fiktion-Fragen noch weiter, indem es echtes Filmmaterial von Meir und Henry Kissinger zusammen mit Mirren und Liev Schreiber einbaut. (In der vielleicht besten Zeile des Films weckt Meir den US-Diplomaten mit einem nächtlichen Anruf, indem er ironisch sagt: „Wir haben wieder Ärger mit den Nachbarn.“)

Mirren ist nicht die erste Künstlerin, die kaum Ähnlichkeit mit Meir hat und für ihre Darstellung Make-up aufträgt. Sie folgt Ingrid Bergman, die 1982 für die Miniserie „A Woman Called Golda“ einen Emmy gewann.

In den 40 Jahren zwischen diesen Rollen hat sich viel zum Besseren verändert. Doch die Tatsache, dass die Gesellschaft zu Recht für diese Themen sensibilisiert wurde und eindeutig anstößige Praktiken der Vergangenheit nicht mehr akzeptabel sind, schafft in solchen Grauzonen nicht viel Klarheit. Es gibt Raum für gutgläubige Meinungsverschiedenheiten, mit anderen Worten darüber, wo diese Grenzen verlaufen und was sie überschreitet oder, wie im Fall von „Maestro“ und „Golda“, respektvoll auf Zehenspitzen an sie herangeht.

„Golda“ feiert am 25. August Premiere in den US-Kinos. Es ist mit PG-13 bewertet.

„Maestro“ soll nach seiner Premiere bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig im November in begrenztem Umfang in die Kinos kommen und im Dezember auf Netflix.